La plupart des châteaux en France ne sont pas ouverts aux visites. Heureusement, il existe un moyen de faire connaissance eux grâce aux visites virtuelles.

Qu’est-ce qu’un château français ?

A la base, un château, généralement construit dans les années 1000-1450 de notre ère, est un bâtiment fortifié qui servait à plusieurs fins : une résidence pour la noblesse ou la royauté, un point de défense et un endroit où la population locale pouvait être logée en temps de siège.  Lorsque nous imaginons un château, nous pensons généralement à une grande structure en pierre avec des tours, des tourelles et un pont-levis. Toutes ces caractéristiques contribuaient à la défense d’un château : une hauteur qui rendait difficile l’entrée des ennemis une fois le pont-levis fermé, un espace pour les soldats ainsi que pour les villageois qui pouvaient y être logés ou s’y réfugier.

C’est ce que l’on pourrait appeler un château typique, mais si vous êtes un fan de châteaux, d’architecture, d’histoire ou même de films, vous avez probablement remarqué que tous les châteaux ne se ressemblent pas. La défense n’est pas la seule chose à laquelle on pense quand on entend le mot « château ». De nos jours (et déjà au 18e siècle, lorsque les châteaux de style ancien étaient obsolètes), nous les associons souvent aux contes de fées. La plupart des gens d’aujourd’hui ne considèrent en effet pas les châteaux comme des chefs-d’œuvre de stratégie militaire. 

Au moment de la Renaissance en France (vers 1500 après J.-C.), le palais est devenu plus à la mode. Cette tendance est due, du moins en partie, au développement de l’artillerie. Il était plus difficile pour un château de résister à des tirs de canon qu’à des flèches, de sorte qu’ils n’étaient plus aussi impénétrables qu’auparavant. Les palais montraient la grandeur d’un roi ou d’un noble, et les grands abritaient une famille ainsi que des serviteurs, du personnel, des ministres, des courtisans, etc. Quand on pense à un château français aujourd’hui, on peut imaginer un château fort médiéval, mais on peut tout aussi bien imaginer une structure élégante comme le château de Chambord, ou le tentaculaire palais de Versailles.

Quand ce sont les palais que nous imaginons, les plus célèbres de France, qui ont été construits aux XVIe et XVIIe siècles, ont une architecture particulière – le style Renaissance française. Fusion de l’architecture de la Renaissance italienne et  des formes plus libres du style gothique, le style Renaissance française est si typique que vous le connaissez même si vous n’avez jamais entendu le terme. Pensez à un bâtiment comme le Louvre ou Versailles. Il s’agit de l’architecture de la Renaissance française ! Les châteaux et palais français à partir des années 1500 environ ont tendance à être faits de pierres blanches ou crème avec de hauts toits d’ardoise aux formes dramatiques, notamment des tourelles pointues et des voûtes circulaires décoratives. C’est la combinaison parfaite de l’équilibre et du drame, ce qui explique pourquoi le style est encore si frappant aujourd’hui.

Les châteaux français sont souvent entourés d’un jardin à la française – un style d’aménagement paysager comportant des arbres et des plantes taillés et disposés de façon géométrique. L’architecte paysagiste André Le Nôtre était le maître des jardins à la française, et a conçu ceux de nombreux palais célèbres, notamment les jardins de Vaux-le-Vicomte et de Versailles. chateau à vendre

Comment dit-on « château » en français ?

La réponse courte à cette question est que château signifie « château » en français. Mais ce n’est pas exactement aussi simple.

Oui, un château fort médiéval typique est un château, mais un palais peut aussi parfois être désigné de cette façon. Sans parler d’un manoir où vivait la noblesse locale, ou d’une maison sur un grand domaine qui pourrait posséder des vignes – d’où la raison pour laquelle de nombreux vins ont le mot château sur leur étiquette.

Le mot Château peut même fonctionner comme une sorte de mémoire – par exemple, Versailles est techniquement un palais. Mais parce qu’il y avait autrefois un véritable château sur la propriété, le mot est encore souvent utilisé – ainsi le site officiel du palais en français opte pour le terme « Château de Versailles ».

Donc, si un Français parle d’un château, gardez l’esprit ouvert – il peut vouloir dire une forteresse médiévale traditionnelle, un grand palais ou une grande maison (avec ou sans vignoble). Heureusement, le contexte aide généralement, et si on vous emmène voir un château, dans tous les cas, la visite sera enrichissante.